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    消息很快通过内线传到张角（现代）耳中。

    “果然要突围。”张角（现代）对众将说，“按计划，西门外设伏。记住，重点抓张角（历史上），其他人能降则降，不降则散，不必全歼。”

    “先生，郭缊那边怎么交代？”周平问。

    “我会告诉他，张角（历史上）要突围，请他派兵堵截。但他不会真出力——他巴不得张角（历史上）跑了，他好轻松拿下钜鹿城。”

    一切如张角所料。郭缊接到报告后，果然只派了五百骑兵“协助堵截”，主力依然按兵不动。

    夜幕降临，钜鹿城内外陷入诡异的平静。城头灯火稀疏，城外营火点点。

    子时将至。

    西门悄然打开，吊桥放下。张角（历史上）率三千精锐，悄然出城。马元义在城头拱手送别：“师尊保重！”

    “你也保重。”张角（历史上）回望钜鹿城，眼中含泪，“若城破……降了吧。活命要紧。”

    “弟子……誓与城共存亡！”

    队伍没入夜色，往西疾行。刚出五里，进入一片民居区，忽然火光四起！

    “有埋伏！”

    四周屋顶、墙头，弩箭如雨射下。太平卫的弩手早已埋伏在此，专射头目。第一轮齐射，就倒下数十人，队伍大乱。

    “不要乱！冲过去！”张角（历史上）大喊，挥舞九节杖。

    但弩箭太密，太平卫的弩手都是精锐，百步穿杨。张角（历史上）身边的亲兵一个个倒下。

    “师尊！往这边走！”一个弟子拉着他往小巷钻。

    这时，前方又亮起火把，石坚率第三都挡住去路：“张角！投降不杀！”

    “休想！”张角（历史上）咬牙，“苍天已死，黄天当立！杀！”

    残余的黄巾拼死冲锋，与第三都厮杀在一起。但太平营训练有素，以盾阵抵挡，弩手在后点射，黄巾如割麦般倒下。

    战斗惨烈但短暂。不到两刻钟，三千黄巾死伤过半，余者溃散。张角（历史上）被亲兵护着，杀出一条血路，往西逃去。

    “追！”石坚下令。

    但张角（现代）的命令传来：“穷寇莫追，打扫战场，收容降兵。”

    石坚遵命。清点战场：毙敌八百余，俘一千二百余，其余逃散。张角（历史上）虽逃脱，但身边只剩数十亲兵，已成丧家之犬。

    与此同时，钜鹿城内，马元义得知师尊突围失败，长叹一声，打开城门投降。

    四月初三，黎明。

    钜鹿城四门大开，太平营兵不血刃入城。郭缊闻讯，这才率郡兵“收复”城池，抢着将捷报发往洛阳。

    城中景象凄惨：街道冷清，店铺关门，百姓面有菜色。许多房屋被拆，木料做了守城器械。粮仓空空如也，连老鼠都饿死了。

    张角（现代）令太平营就地驻扎，同时做三件事：开仓放粮（从缴获中拨出），救治伤员（不分敌我），维持秩序（严禁抢掠）。

    郭缊忙于接收府库、写奏章，对太平营的举动不置可否——只要不跟他抢功劳，随他们去。

    午时，张角（现代）登上钜鹿城头。这里昨日还有守军，今日已插上太平旗。城外，太平营正在收容降兵，安置流民。

    “先生，统计出来了。”周平递上简册，“此战共收降兵四千三百余，缴获粮食八百石，兵器两千件。我军伤亡不足五百，其中大半是新降兵。”

    “降兵安置呢？”

    “按先生吩咐：愿回家的发三日口粮遣散，愿留下的打散编入各都。现在太平营总兵力已达一万三千人。”

    “粮食够吃多久？”

    “按最低标准，只够二十天。”周平忧虑道，“而且新降兵太多，管理困难。今天上午就有三起斗殴，都是新老矛盾。”

    张角点头。这是预料中的问题。一万三千人的队伍，在这个时代已是庞大势力，但也是巨大负担。

    “加强整训。”他说，“新降兵必须打散，每队不能超过三成新兵。晚上识字课不能停，要让他们明白太平社的理念。”

    “是。”

    正说着，斥候飞马来报：“先生！卢植大军已到五十里外，预计明日抵达！”

    终于来了。张角心中一紧。卢植的到来，将彻底改变局势。

    “传令各都：整顿军容，准备迎接卢中郎将。记住——我们是义军，不是黄巾。军纪要严，态度要恭。”

    命令迅速传达。太平营开始整顿：营区清扫，军容整理，伤员转移，降兵管理加强。

    张角回到临时帅府（原郡守府），张宁已在等候。

    “兄长，卢植此人，我们该如何应对？”

    “以礼相待，以实力说话。”张角说，“卢植是大儒，重名节，讲规矩。我们要让他看到：太平社是一支有纪律、有理想、能打仗的义军，是朝廷可以依靠的力量。”

    “他会相信吗？”

    “所以我们要做得无可挑剔。”张角说，“军容、纪律、战绩，都要摆出来。另外，把张宝、张梁（历史上）的俘虏交给他处理，这是大功，他不会拒绝。”

    张宁点头：“我明白了。还有，新地传来消息，黑山中麓已完全控制，于毒派人来商谈划分地界的事。”

    “让张燕全权处理，原则是：实际控制线为准，不贪多，但要稳固。另外，从黑山调五百石粮食过来，我们急需。”

    “是。”

    黄昏时分，郭缊派人来请，说是商议迎接卢植事宜。张角只带褚飞燕和十名亲卫前往。

    郡守府内，郭缊神色复杂。钜鹿虽破，但首功被太平营抢了，他心中不悦，却不敢发作——太平营现在拥兵过万，已不是他能随意拿捏的了。
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