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    门内门外，俨然两个世界。

    街道上的死寂荒凉，在此处被一扫而空。炼丹协会内部，此刻如同一口剧烈沸腾的大鼎！空气中充斥着各种精纯药香、焦灼烟火气和鼎炉特有的金属气味。通道中人流穿梭，步履急促，丹徒们捧着成筐的草药健步如飞，管事们急声吆喝调度，平日里眼高于顶、自命不凡的炼丹师们，此刻也全然顾不上什么大师风范了。人人脸上都带着挥之不去的焦虑，额角挂着汗水，手指翻飞如电地处理药材、控火开炉、凝结丹丸。效率高得惊人，丹房内丹炉轰鸣之声不绝于耳！

    大战悬顶，生死系于一线。

    这关乎自身性命、关乎亲友存续、关乎整座城池存亡的时刻，再“高贵”的头颅也不得不低下，再“珍贵”的手也得卖力干活！丹药，尤其是快速恢复灵力、疗愈伤口的丹药，成了此刻比灵石更为重要的硬通货，是守卫者持续战斗的关键补给，也是绝望城民的保命稻草！协会不计成本，倾尽全力开炉炼丹，几乎是掏空了多年积累的库存。

    然而，在这几近疯狂的超高强度运转之下，一种更深沉的无力感，如同阴影般笼罩着每一个角落。任你炼出再多灵丹妙药，若那最终屏障轰然倒塌……眼前这令人窒息的热闹与努力，都不过是为汹涌的兽潮提前备下的苍白祭品。

    “师尊！师尊——！”

    一个带着哭腔、急促而清亮的呼喊，猛地撕裂了鼎沸的人声。如同投入烈火中的一滴甘露。

    只见一道小小的、灵动的蓝色身影，不顾一切地从忙碌的人群缝隙里跌跌撞撞地冲了出来。小女孩不过六七岁模样，乌黑的大眼睛里蓄满了水汽，长长的睫毛扑闪着，最引人注目的却是那头柔顺地披散在肩头、色泽纯净如雨后晴空般的天蓝色长发。正是徐云儿！

    她不顾一切地扑到沈璧君腿边，小手紧紧攥住师尊的衣角，扬起的小脸上满是惊恐和希冀：“师尊！您见到我哥哥了吗？他在哪？天云宗……天云宗的仙师们来了吗？哥哥……哥哥他是不是也要来救我们了？”

    小女孩的声音如同一根细针，精准地刺入沈璧君心底最深处那根紧绷的弦。沈璧君身体几不可查地一僵，紧蹙的柳眉在看向云儿时，强迫自己松动了些许，努力挤出一丝尽可能温柔的笑意。她俯下身，轻轻揉了揉云儿那头标志性的蓝色秀发，动作轻柔无比，声音也刻意放得极轻、极缓，像是在安抚一只受惊的小兽：

    “云儿乖……”她试图让语气更加平静可信，“这个时候……没有你哥哥的消息，反倒是好事啊。”

    她看着云儿困惑睁大的眼睛，声音低沉了下去：“现在的天云城，就是个快要爆炸的大火炉……危险极了。你哥哥他……”她顿了顿，眼中闪过一丝无法掩饰的忧虑，却迅速被强行压下的坚定取代，“他若真的来了，你这个小傻丫头还不得担心死，背地里偷偷哭鼻子？”
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